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Le Horla

Guy de Maupassant

1887

Le désespéré (Courbet)

Introduction

Après notre voyage en Asie (avec Un barrage contre le Pacifique) et puisque les routes sont bloquées, nous allons faire faire à notre projet "romans & dictionnaire" un petit détour par la nouvelle. Et puisqu'il s'agit d'une première, autant s'adresser à l'un des maîtres du genre : Maupassant. Le Horla, son recueil au nom bizarre, est paru en 1887, c'est-à-dire, pour les moins-comptants (et néanmoins contents), 130 ans avant l'année dernière. Le dictionnaire le Littré nous a été fort utile pour illustrer les 68 citations ci-dessous.

Définition du vocabulaire peu courant

Après deux goélettes anglaises, dont le pavillon rouge ondoyait sur le ciel, venait un superbe trois-mâts brésilien.

GOÉLETTE
1. n.f.
  1. #Marine Bâtiment à deux mâts.

De sveltes clochetons […] lancent […] leurs têtes bizarres hérissées de chimères, de diables, de bêtes fantastiques.

CHIMÈRE
1. n.f.
  1. …▼
  2. Mythologie Animal fabuleux tenant du lion et de la chèvre.

Voici le vent, qui est la plus grande force de la nature, qui […] jette aux brisants les grands navires.

BRISANT, E
1. adj.
2. n.m.
  1. #Marine « Écueil à fleur d'eau sur lequel la mer se brise. » dixit Littré

Au coudoiement de la foule, je songeais, non sans ironie, à mes terreurs.

COUDOIEMENT
1. n.m.
  1. Fait de coudoyer quelqu'un (le heurter du coude).

Le valet de chambre accuse la cuisinière, qui accuse la lingère, qui accuse les deux autres.

LINGER, ÈRE
1. adj.
2. n.
  1. « Celui, celle qui a la garde et le soin du linge. » dixit Académie 8

Puis, au moment de remonter dans mon coupé, j'ai voulu dire : « À la gare ! ».

COUPÉ
1. n.m.
  1. #Transport « Voiture bourgeoise, dont la caisse n'a qu'un fond. » dixit Littré

Hermann Herestauss, docteur en philosophie et en théogonie, a écrit l'histoire et les manifestations de tous les êtres invisibles rôdant autour de l'homme ou rêvés par lui.