L'expédition Orénoque-Amazone

L'expédition Orénoque-Amazone est le récit par Alain Gheerbrant d'une aventure hors du commun, entreprise avec son équipe entre 1949 et 1950.

De cet ouvrage "fleuve", j'ai extrait 99 citations afin d'illustrer autant de mots du dictionnaire, parmi lesquels, forêt tropicale oblige, fourmillent les noms d'animaux. J'en ai d'ailleurs rassemblés certains dans un modeste trombinoscope (voir ci-dessous).

Au contraire, les termes de végétaux ne sont pas légion ; on se contentera de manioc, d'igname et d'hévéa. La végétation est plutôt à considérer comme un tout. Saviez-vous que dans certaines langues d'Amérique du Sud, la notion d'ancêtre englobe aussi les plantes ? L'homme et son environnement ne font qu'un, au point que la notion même d'environnement n'existe pas vraiment. Les Indiens connaissent très bien les plantes qui peuplent leur forêt. Ils en tirent de quoi se nourrir et de quoi fabriquer toute sorte de choses (du sac à dos à la pirogue).

Les premières citations de L'expédition Orénoque-Amazone ne comptent pas parmi les plus dépaysantes. Elles concernent en effet le tout début du voyage, dans les llanos, quand la machette (à écrire machete et à prononcer à l'espagnole "match et thé") n'est pas encore un objet familier. Ensuite c'est la forêt, et les rencontres marquantes avec plusieurs tribus, leurs coutumes, leurs croyances, leurs rites spécifiques. Elles se nomment Piaroas, Guaharibos, Maquiritares.

Ne soyez pas choqué par l'emploi dans deux définitions du terme "sauvage", dans le sens "indigène que l'Occident n'a pas civilisé". Ces définitions sont tirées de vieux dictionnaires. Il est intéressant de les conserver, au moins pour constater que notre vision de l'Autre a heureusement évolué. En 1952, Alain Gheerbrant, lui qui a vécu avec les Indiens (voire comme eux), a sorti un documentaire tiré de l'expédition et dont le titre, Des hommes qu'on appelle sauvages, sonne comme une réponse.

Les numéros de page correspondent à l'édition suivante :

Infos générales sur L'expédition Orénoque-Amazone :

Voici donc quelques animaux croisés (de près ou de loin) par l'équipe d'Alain Gheerbrant lors de l'expédition. On vous fait grâce des milliers de variétés d'insectes (moustiques, anophèles et autres "jejens") !

L'ouvrage fait également mention d'un "ours palmiste" :

« Hors nous, il ne semblait plus y avoir qu'un être vivant au monde : un ours palmiste, assez gros à en juger par la taille de ses empreintes. »

Malgré ses grosses pattes, ils n'a laissé aucune trace sur internet !