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La Métamorphose

Franz Kafka

1915

2 € le chef-d'œuvre
y a plus cher mais c'est moins bien.

Introduction

Amateur(e)s d'insectes en tout genre, ne vous réjouissez pas trop vite. Cette géniale plongée dans l'univers kafkaïen qu'est La Métamorphose vous offrira peu de vocabulaire entomologique à vous mettre sous la dent - ou sous la mandibule selon votre propre degré de métamorphose. Le héros est pourtant un cancrelat - disant cela, je ne dévoile pas grand chose de l'histoire, le mot étant lâché dès la première phrase. La Métamorphose contient toutefois quelques termes et tournures qu'on n'utilise pas tous les jours. Je vous propose de les découvrir à présent. Beaucoup des définitions ci-dessous émanent du dictionnaire de l'Académie française de 1935 et du Littré, ce qui est plutôt contemporain pour un roman publié en 1915.

Définition du vocabulaire peu commun

Lorsque Gregor Samsa s'éveilla au matin au sortir de rêves agités, il se retrouva dans son lit changé en un énorme cancrelat.

CANCRELAT
1. n.m.
  1. « Blatte d'Amérique, qui a été introduite dans les ports d'Europe où elle infeste les magasins de denrées coloniales. » dixit Académie 8

Lorsqu'il levait un peu la tête, il découvrait un ventre brun, bombé, partagé par des indurations en forme d'arc.

INDURATION
1. n.f.
  1. …▼
  2. #Médecine Partie durcie d'un tissu organique.

Ses nombreuses pattes pitoyablement minces quand on les comparait à l'ensemble de sa taille, papillotaient maladroitement devant ses yeux.

PAPILLOTER
1. v.tr.
  1. …▼
2. v.intr.
  1. Se dit des yeux lorsqu'ils ont un mouvement involontaire.
  2. …▼

Une dame […] tendait vers les gens un lourd manchon, dans lequel son avant-bras disparaissait tout entier.

MANCHON
1. n.m.
  1. Habillement « Objet d'habillement en forme de sac ouvert par les deux bouts, ordinairement recouvert d'une fourrure, quelquefois d'une étoffe, et ouaté intérieurement, dans lequel on met les deux mains pour les garantir du froid. » dixit Académie 8

Quelle habitude aussi de se pencher sur le bord du comptoir et de haranguer de là-haut ses employés !

HARANGUER
1. v.tr.
  1. Adresser une harangue (discours solennel à une assemblée).

Une algarade du patron était inévitable, car le garçon de courses […] avait certainement déjà depuis longtemps prévenu tout le monde de son retard.